自动化料塔转移了瓶颈,而不是每家工厂都看清它去了哪里

带自动上下料的料塔,把切割机变成了更接近连续生产的东西。板材送进去,切好的套料板出来,设备在休息时间和整个夜间持续运行。产能提升是真实的,也容易衡量,这正是这类系统好卖的原因。

约束向下游转移

随后发生的事情,却较少被提前规划。一台原来有操作工时每班切八张板的设备,现在切二十五张。这二十五块套料板到达下料工位时,是一摞摞混在一起的零件,仍然需要分离、去毛刺、清点,并分流到下一道工序。

切割瓶颈消失了,取而代之的是分拣瓶颈——而分拣是人工的、不起眼的,也很少被列入资本开支。安装了自动化却不处理这一点的工厂,会在下料台堆积在制品:这些零件已经切好、已经付过钱,却还不能供下一道工序使用。

套料是答案的一部分

缓解要从上游开始。为分拣而做的套料,按去向而非单纯按材料利用率给零件分组,这样一块完成的套料板对应一道下游工序,而不是十一道。零件标识——在切割过程中直接蚀刻件号——省去了否则需要图纸和卷尺才能完成的识别步骤。